JT - Pelatih kepala tim nasional Indonesia, Shin Tae-yong, menegaskan bahwa program naturalisasi yang dipimpin oleh Erick Thohir, Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), telah secara signifikan memperkuat tim Garuda, meningkatkan kemampuan mereka untuk bersaing.

Shin mengakui bahwa kontribusi dari pemain naturalisasi telah meningkatkan kualitas dan menambah dinamika baru dalam tim, secara keseluruhan memperkuat skuad nasional.

"Pemain naturalisasi telah membuat tim nasional menjadi lebih kuat," ujar Shin dalam sebuah pernyataan resmi yang diterbitkan di Jakarta, Rabu.

Shin menjelaskan lebih lanjut bahwa program naturalisasi memberinya lebih banyak opsi dalam pemilihan pemain, berkat adanya kedalaman tim yang kualitasnya ditingkatkan oleh pemain-pemain naturalisasi. Ini memungkinkannya untuk lebih bebas dalam memilih skuadnya.

Dia berbagi kekhawatirannya setelah kemenangan 1-0 atas Vietnam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 21 Maret, terutama mengenai kondisi pemainnya. Dengan 10 pemain dalam kondisi tidak fit karena sakit atau cedera, dia merasa cemas menjelang pertandingan tandang melawan Vietnam pada 26 Maret.

Namun, Shin optimis bahwa keberadaan pemain naturalisasi akan terus meningkatkan kualitas tim nasional dan mendorong pemain lokal untuk meningkatkan performa mereka.

Ia percaya bahwa persaingan yang sehat antara pemain lokal dan naturalisasi akan sangat menguntungkan dalam membangun sebuah tim nasional yang lebih kuat. Shin bertekad untuk mendorong pemain lokal agar meningkatkan kemampuan mereka, agar dapat bersaing dengan pemain naturalisasi.