JAKARTATERKINI. ID - Maskapai penerbangan AirAsia secara resmi memulai operasionalnya di Kota Kupang dengan meluncurkan penerbangan langsung pertamanya yang menghubungkan Denpasar, Bali, dan Kupang, Nusa Tenggara Timur. Peluncuran tersebut diresmikan di Bandara El Tari Kupang pada Sabtu sore.

"Dengan peresmian penerbangan perdana ini, Indonesia AirAsia menunjukkan komitmennya dalam memperluas konektivitas udara hingga mencapai Kota Kupang, NTT," ungkap Direktur Operasi Indonesia AirAsia, Kapten Wuri Septiawan, di Kupang, Sabtu (16/12).

Wuri menjelaskan bahwa kehadiran penerbangan ini juga merupakan bentuk dukungan dari Indonesia AirAsia untuk membuka akses pariwisata di provinsi Nusa Tenggara Timur melalui Kupang. Sebelumnya, rute ke Labuan Bajo dari Jakarta dan Denpasar juga telah dibuka.

Dia menambahkan bahwa penerbangan ini dapat merangsang minat wisatawan domestik dan internasional, termasuk dari Australia, Malaysia, Singapura, dan Thailand, untuk menjelajahi keindahan pariwisata Kupang, Nusa Tenggara Timur, melalui Denpasar, Bali.

Penerbangan perdana dengan nomor penerbangan QZ 632 dari Bandara Internasional I Gusti Ngurah Rai (DPS) menuju Bandara Internasional El Tari (KOE) mendapat sambutan water salute ketika mendarat pada pukul 17:05 WITA. Penerbangan ini juga mencapai tingkat keterisian penumpang 100 persen atau sebanyak 180 penumpang, sedangkan tingkat keterisian pada saat keberangkatan dari Bandara El Tari Kupang mencapai 90 persen.

PLT Kepala Dinas Perhubungan NTT, Mahidin S, mengapresiasi langkah dari maskapai penerbangan ini yang akhirnya memutuskan untuk membuka rute ke Kupang, yang secara resmi beroperasi pada Sabtu (16/12).

"Dibukanya rute ini secara resmi menjawab permintaan serta harapan masyarakat NTT yang selama ini mengeluh tentang harga tiket pesawat," ujar Mahidin.